Die Opioid-Epidemie ist derzeit eines der tödlichsten und dringendsten Gesundheitsprobleme in Amerika. Mittlerweile übersteigt die Zahl der Todesfälle durch Opioid-Überdosierung die Zahl 80.000 jährlich. Das ist mehr als die Zahl der Todesfälle aufgrund von Dickdarm- und Brustkrebs zusammen! Sicher, ein Großteil des Problems liegt in den Straßen, wo Fentanyl weit verbreitet ist. Aber erkenne auch das 88 % des Opioidmissbrauchs (keine Todesfälle) resultiert aus gesetzlich verschriebenen Medikamenten. Daher ist es die Aufgabe der medizinischen Fachkräfte, nach alternativen Ansätzen zur Schmerzbehandlung zu suchen. Fairerweise muss man sagen, dass medizinische Anbieter tatsächlich auf das Problem reagiert und die Zahl der Verschreibungen auf Opioidbasis erheblich reduziert haben. Ohne den Ersatz von Opioiden durch eine gleichwertige Alternative führt dies jedoch dazu, dass mehr Schmerzen behandelt werden müssen, was ein unangenehmes Catch-22-Szenario darstellt. Als Chirurg, der ständig mit postoperativen Schmerzen zu kämpfen hat, beschloss ich, den Opioid-Stier bei den Hörnern zu packen und nach Möglichkeiten zu suchen, Opioide durch nicht süchtig machende Alternativen zu ersetzen. Aufgrund meiner Neigung zur östlichen Medizin wandte ich mich zunächst um, um zu sehen, was die jahrhundertealte traditionelle chinesische Medizin zu bieten hatte.
Ein Opioid-Schläger
Als Dozent bei Yosan University School of Traditional Chinese Medicine, rekrutierte ich ein Team, um bei der Entwicklung eines opiathemmenden Medikaments zu helfen, das ich nach chirurgischen Eingriffen verwenden konnte, um Opioide zu reduzieren oder zu eliminieren. Inspiriert wurde ich von einem Chirurgenkollegen, Dr. Shirin Towfighdie ihren hernienchirurgischen Patienten nach Eingriffen, die ihren Bedarf an Opioiden reduzierten, eine komplexe Kräutermischung anbot.
Mutter einer Studie
Mit Hilfe von Kristal Hart, einer Doktorandin bei Yosan, haben wir das entworfen Mutter aller Studien in der westlichen Medizin: Eine randomisierte, prospektive, doppelblinde Studie, die untersuchte, ob eine 6-Komponenten-Traditionelle Chinesische Medizin den traditionellen Schmerztablettengebrauch nach chirurgischen Eingriffen wie reduzieren könnte Vasektomien Und Vasektomie-Umkehrungen (ich) und Hernienreparaturen (Dr. Towfigh). Einzigartig war, dass noch nie jemand eine Mischung aus Kräutern verwendet hatte (die synergetisch wirken und besser wirken könnten als einzelne Wirkstoffe allein) und noch nie jemand eine randomisierte Studie durchgeführt hatte.
Ein biblisches Heilmittel
Wir rekrutierten über 100 freundliche Seelen, die sich einer Operation unterzogen, um drei Tage vor dem Eingriff und fünf Tage danach unsere Pillen der traditionellen chinesischen Medizin (TCM) (oder ein Placebo) einzunehmen. Ihnen wurden auch routinemäßige Opioide und andere traditionelle westliche Schmerzmittel angeboten und sie konnten diese nach Bedarf einnehmen. Wir fanden heraus, dass die Kohorte, die die TCM-Pillen einnahm, eine postoperative Schmerzreduktion aufwies 4-mal größer in der Größe und 3-mal schneller als diejenigen, die nur traditionelle westliche Schmerzmittel einnehmen. Darüber hinaus berichtete die TCM-Kohorte über eine bessere Schlafqualität als die Kontrollgruppe, ein Problem, das bekanntermaßen durch den Opioidkonsum beeinträchtigt wird.
Was genau ist also in diesem magischen, schmerzlindernden Elixier enthalten? Die beiden Hauptzutaten sind … warte mal … Weihrauch (Boswellia) und Myrrhe (Commiphora), zwei Baumharze aus Afrika. Sie erinnern sich vielleicht, dass in biblischen Zeiten die Heiligen Drei Könige oder Weisen, die der Geburt Jesu beiwohnten, diese als Geschenke zum ersten Weihnachtsfest mitbrachten. Warum diese besonderen Kräuter mitbringen? Nun, vielleicht wussten diese weisen Männer etwas, was wir heute gerade herausfinden: eine wirksame, rezeptfreie und opioidfreie Schmerzlinderung nach der Geburt!
